A relaxálásban szerepet kap az orr is. Az illatok az agyban szervesen kapcsolódnak az érzelme, az emlékezet zónáival – írja a Le Figaro.

Ez nem új felfedezés, ismert volt már az ókorban, a középkorban is. A kyphit, az egyik leghíresebb egyiptomi illatszert feszültségoldásra használták. A középkorban a szerzetesek, a hercegek kertjeiben olyan növényeket termesztettek, amelyek nyugtatóul szolgáltak.

Az illatokat az agy egy meghatározott része, az érzelmeket kezelő neuronokat tartalmazó olfatikus kéreg fogadja és szabályozza. A jó illatokat aktivizálódással, a rosszakat csökkentéssel.

A fizikai hatások megfigyelhetők a gyakorlatban. Az illat belégzése mélyül, lassúbbá válik, a bőr hőmérséklete enyhén csökken és a szívverés is lassul. Ez fiziológiai és neurofiziológiai jelenség – magyarázzák a szakemberek – Az illatoknak hatalmuk van, kellemes emlékeket idéznek fel. Jelenleg kísérletek folynak a korai Alzheimer-kór elleni felhasználásukra.

Muriel Jacquot, a lorraine-i egyetem kutatója 2004 óta foglalkozik  az illatok, a színek és az érzelmek kapcsolatával. 2014-ben társalapítója lett egy start-up vállalkozásnak, amelyben egy mesterséges intelligencia alkalmazásának segítségével mindenki megtalálhatja az egyéniségének megfelelő illatot.

A kutató szerint a mindennapi életben is erősen reagálunk az illatokra, beleértve egymás illatát is.  Ez a nem verbális kommunikációs része. Tudat alatt vonzást érezhetünk valaki iránt az illata miatt, például egy szerelmi kapcsolatban, más esetekre előfordulhat ennek az ellenkezője is. A nyugtató hatású illatok közé tartozik a levendula, a rózsa, a kamilla, a verbéna, a mézfű, a cédrus, a déli gyümölcsök illata.  Ugyancsak nyugtatóan hatnak az úgynevezett gourmand, édes illatok, mint a vaníliáé. Azoknak a süteményeknek, ételeknek az illata, amelyeket gyermekkorunkban szerettünk, szintén nyugtató hatású lehet. A csecsemő számára az első nyugtató illat az anya illata, amelyet már kétnapos korában felismer.

Az illat, mint emlék, egy múltbeli kellemes vagy kellemetlen pillanatot szimbolizál, amelyet az agy erősebben rögzít, mint a vizuális pillanatot, amely az idő múlásával elmosódik. Ami a nemek közötti különbséget illeti, a nők általában érzékenyebbek az illatokra, mint a férfiak, éppen ezért kisebb is a tűrőképességük a rossz szagokkal szemben.